老了，時間走得比較快？

忘了從什麼時候開始？好像是30歲之間的某天，自己和身邊的同齡人，常常都把時間過好快掛在嘴上，「這禮拜過好快呀！」、「怎麼月底了？」、「不是才剛剛過完年，怎麼一下就端午節了」、「天呀! 我下禮拜就滿38歲了….」，這種時間被快轉的感覺。

客觀來看，每天睡覺起床，一年365天看太陽升起落下，時鐘一秒一秒的踏踏實實的在每天都走了24個小時，時間一秒也沒有跳過，那這種心理上的時間過得很快的感受，是為什麼出現的，我一直很好奇。

動手找了資料，才發現原來我不孤單，關於時間流動變快這件事，有許多的不同探討和實驗，雖然方向各有不同，但可以確定的是，這是一種很多人共同經驗到的感受，因而引起科學家、心理學家和哲學家等等的討論。

一、時間和年紀的比例關係：
最常聽到的說法是這樣的「年紀越大，感覺時間過得越快。」，在討論感受時間流速，年紀常被當作原因，以比例來討論這個感受。

舉例來說，5歲的時候，1年是生命的1/5，相對來看，是很長一段時間，但30歲的時候，1年便成為一生的1/30，回頭看的時候，便感覺時間過得很快。

另一種比例的看法是，以台灣平均壽命80.4歲（內政部107/09/21）來看，10歲是人生的1/8 ，因此感覺人生還很長，時間過得很慢，但當邁入40歲時，人生已經走了一半，想做的事情還那麼多，這種時候就會感覺時間過得很快。

比例的說法看起來合理，但也有其牽強之處，誰也經歷過孩童、青少年時期，在那個年紀的人，誰會想到自己現在是走到人生的1/8？

 

二、時間感的相對性
現在能回想的起來的，小時候曾經感覺時間過的很快的那些時候，反而是寒暑假「出門玩耍真開心，可是時間怎麼過這麼快？」有比較多或者學校明天要考試「天呀！時間怎麼過這麼快，我還沒看完」。也就是有比較多科學家研究關注的，用相對的感受來看感受時間流逝。

比方坐在冷氣故障的火車上，因為太悶熱了，明明只有兩個小時的車程，卻比看一場三個半小時的電影更心累；又比方去參加喜歡偶像的粉絲見面會，因為和偶巴好難得見上一面，一定會感覺時間過得很快；但情境換成，和久未見面的戀人，約定了某個時間見面，特別期待那一刻到來，等待過程中，就會感覺時間就變慢了。

從這些例子就能看出來，時間的快慢，其實與正在經歷的事物帶來的感受，以及看待事物的態度比較有關。

有些心理學家對這種相對的感受，進行了實驗與問卷設計去研究相關性；威廉．弗利德曼（William Friedman）與史迪夫．詹森（Steve Janssen）在2009回顧了和這個主題相關的一千八百多篇論文，得出結論：完成一件必須費盡心思或有時間壓力的工作時，人們會感覺時間過得比較快，實際上，感覺時間快慢，年齡大小有差異的兩群人的感受，並沒有太大的差異。

不過，如果將時間拉長到10年的區段單位，年紀大的人感受到歲月的流逝感，確實會比年輕人快，且與年俱增，50歲是感覺時間過得最快的高原期，50歲以後就進入平穩，看來，孔夫子說的五十而知天命，是有理有據的大智慧呀！

 

三、時間感和大腦經驗事件之間的關係
另一種討論時間流逝的快慢的觀點，則認為一切取決於我們大腦接受和處理的信息數量：處理的信息越多，時間流逝就越慢。

觀察身邊的幼童就可以發現，他們對外面世界有無限的好奇，什麼都想嘗試，什麼都可以是「大事件」，上週我7歲姪子，嘗試了好幾次，終於第一次自己吹出一顆氣球的時候，開心的樣子，好像完成了創下金氏世界紀錄那樣的「大事件」，所以對年紀越小的孩子來說，大事件很多且常常發生，所以時間感覺過得慢。

想想成長過程，一路到考上大學、畢業再到30歲，我們也經歷各種大事件，考上大學，得到自由體驗更多種新事物的入場券，參加了第一場校園演唱會，知道那種稱為搖滾樂的音樂類型；交了第一個男朋友、經歷了第一次分手；大學畢業了覺得自己有無限可能，找到出社會第一份工作，和姊妹第一次自助旅行；結婚了，第一個小孩出生等等，不斷的在累積各種事件，感受時間流。

但到了40、50歲，生活越來越穩定，小孩大了，不用擔心，新事件、新鮮事物越來越少，甚至為了「安定」，多數的人會主動避免不熟悉的事物，重複著熟悉的日常，時間一直走著，每天我們往返來去差不多的場所，做著類似的事，讓我們感覺安心，但也感覺到時間越走越快。

我們也許正在經歷William James形容的「年輕時我們隨時都主觀或客觀創造新經驗；隨著歲月飄逝，這些經驗成了我們不再注意的例行公事，日復一日，生活漸趨平淡，歲月變得空虛。」

四、難道，就只能這樣了嗎？
《生命的時間學》一書中提到這樣的概念：「對心智活躍的人來說，晚年會覺得時間過得比較慢。......改變習慣和培養新習慣，是維持生命與恢復時間感的方法。」

對年紀大的人學習新事物並不容易，會有一百個理由放棄，最常見的就是「老了，記憶力不好」。

這裡，我想舉自己學韓語教室的一位大姐當作例子，她已經50幾歲了，因為女兒嫁給韓國人，而開始學韓文；但學習韓文不那麼容易，字母長的很像，發音也很難區分，光發音就搞的連我也頭昏腦脹，更別說文法了...可是這位大姐很棒，她一次聽不懂，就上第二次，兩次還是記不得就上第三次，反正以學會為終極目標，學得慢一點沒有關係，現在她已經能讀出句子，並且和女婿簡單溝通。

活到老學到老，台灣邁入高齡化社會，像社會教育大學、救國團這一類的終身學習組織，提供著各式各樣的課程，加上網路時代的便利，學習資源比起以前，是更容易取得的。如果希望大腦老的慢一點，可以設置一個新的學習目標給自己，學習新事物來刺激並維持心智活動，讓日子過得充實又有趣。學會了一個新東西，還能帶來成就感，一切進入正向的循環，日子過得有滋有味。

除了學習新事物之外，哈佛大學研究記憶的學者沙克特（Daniel L. Schacter）也建議，使用筆或相機來記錄自己的生活，可以幫助記憶，讓往事歷歷在目，正確感受時間。在智慧型手機發達，人手一機的年代，多帶一點熱情去體驗並紀錄生活，是面對時間流動的方法之一。

記得，重要的是不要輕易的放棄，接觸新事物，新興趣，累積大事件，充實生活，我們就可以不會只是時間的流動推著跑，而是可以更有自覺的掌握時間。